Tiña felina
¿Qué es la tiña?
La tiña o dermatofitosis es una infección causada por un tipo particular de hongo que tiene la capacidad de crecer en la piel y utilizar las capas superficiales de la piel, el cabello o las uñas como fuente de nutrición. En conjunto, los hongos capaces de hacer esto se denominan "dermatofitos".
Aunque la tiña es un término común que se usa para describir las infecciones por dermatofitos, esto no tiene nada que ver con las lombrices.
Hay aproximadamente 40 especies diferentes de hongos dermatofitos, cada una de las cuales tiende a causar infección en un animal huésped en particular. En el gato, la gran mayoría de los casos de dermatofitosis son causados por una infección con Microsporum canis (M canis). Este organismo también puede causar infección en muchas otras especies, incluidos perros y humanos.
¿Cómo se infectan los gatos con la tiña (M canis)?
La dermatofitosis es una infección contagiosa. Durante la infección, se producen miles o millones de esporas microscópicas alrededor de los pelos infectados y son la principal fuente de infección para otros animales. Los pelos y las esporas infectados se esparcen en el entorno del gato, por lo que otros gatos pueden infectarse ya sea por contacto directo con un animal infectado o por exposición a un entorno u objeto contaminado como herramientas de aseo, tijeras o ropa de cama. Las esporas en el medio ambiente pueden permanecer infecciosas hasta por dos años y son difíciles de matar.
Las esporas se adherirán a la piel y esto puede ser el comienzo de una nueva infección. Aunque la piel intacta es bastante resistente a las infecciones, cualquier abrasión o daño en la piel permitirá que la infección se desarrolle más fácilmente. La infección es más común en gatos jóvenes (menores de un año) y en gatos de pelo largo. Los gatos más jóvenes pueden tener las defensas naturales de la piel más deficientes y una respuesta inmune menos desarrollada y es posible que los gatos de pelo largo se acicalen de manera menos eficiente, por lo que atrapar las esporas puede ser más fácil y eliminarlas más difícil.
¿Cuáles son los signos de las infecciones por dermatofitos?
La aparición de infecciones por dermatofitos en gatos es muy variable. Algunos gatos tienen una enfermedad grave de la piel, mientras que otros gatos solo tienen lesiones muy leves o ninguna lesión obvia y pueden parecer completamente normales.
Las lesiones cutáneas típicas son áreas discretas y aproximadamente circulares de pérdida de cabello, particularmente en la cabeza, orejas o piernas. Los pelos que rodean las áreas afectadas pueden romperse. La piel afectada suele estar escamosa y puede parecer inflamada. Sin embargo, la tiña puede tener un aspecto muy similar a muchas otras enfermedades de la piel felina, incluidas algunas de las manifestaciones clínicas de la dermatitis alérgica por pulgas, y puede presentarse como alopecia simétrica o incluso acné felino. Suele estar implicada cierta pérdida de cabello, pero la cantidad de inflamación, descamación y picor (prurito) es variable.
¿Cómo se diagnostica la dermatofitosis?
Los signos clínicos pueden sugerir la posibilidad de dermatofitosis, pero se necesitan más investigaciones para confirmar el diagnóstico y descartar otras enfermedades. Normalmente se utilizan tres pruebas de diagnóstico:
- Examen con iluminación ultravioleta (lámpara de Wood): La lámpara de Wood emite luz ultravioleta de una longitud de onda particular. Durante la infección con M canis se produce un producto dentro de los pelos infectados que hace que tengan un color verde manzana bajo la iluminación de la lámpara de Wood. Esta puede ser una prueba rápida y fácil para ver si M canis Sin embargo, es probable que se produzca una infección:
- Solo alrededor del 50% de los casos de M canis la infección muestra fluorescencia
- Otras infecciones por dermatofitos no producen fluorescencia.
- Algunos medicamentos o contaminantes en la piel y el cabello también pueden causar fluorescencia.
- Por estas razones, también se necesitan otras pruebas para hacer el diagnóstico.
- Examen microscópico de los pelos sospechosos: el examen de pelos y raspados de piel bajo un microscopio, recogidos de un área de piel sospechosa de estar infectada por el dermatofito, puede ser muy valioso. Los elementos fúngicos a menudo se pueden ver junto con las esporas que rodean los pelos infectados, pero los resultados precisos requieren experiencia y, a menudo, esto se hace mejor en un laboratorio.
- Cultivo de hongos: el cultivo de pelos en el laboratorio utilizando un medio especial de cultivo de hongos es la forma más confiable de diagnosticar una infección. Además, esta prueba permite identificar las especies de dermatofitos. Una desventaja es que puede llevar hasta tres semanas obtener un resultado del cultivo de hongos.
Si a un gato en un hogar se le diagnostica tiña, entonces todos los demás animales deberán ser examinados, incluso si parecen no estar completamente afectados. En la mayoría de los casos, todos los gatos de un hogar tendrán cultivos positivos y requerirán tratamiento. Tenga en cuenta que la ausencia de dermatofitos en el examen microscópico de una biopsia de piel no descarta la dermatofitosis.
¿Cómo se trata la dermatofitosis?
Siempre se recomienda el tratamiento porque, aunque la mayoría de los casos finalmente se resuelven, los gatos infectados son un riesgo para otros gatos y también para los humanos. M canis es una enfermedad zoonótica importante, ya que puede transmitirse con bastante facilidad de los gatos a los humanos. Además de tratar la infección por dermatofitos con fármacos antifúngicos, también se debe tratar cualquier causa predisponente (como otras afecciones de la piel).
El tratamiento puede ser sistémico (tabletas o líquidos antifúngicos administrados por vía oral) o tópico (aplicado sobre la piel). En la mayoría de los casos, es mejor utilizar una combinación de terapia sistémica y tópica, ya que tiene el mejor efecto. El tratamiento tópico solo rara vez es muy eficaz y solo debe usarse en gatitos muy pequeños si existe preocupación sobre el uso de medicamentos sistémicos. En todos los demás casos, el tratamiento sistémico es más importante que el tratamiento tópico, aunque este último puede resultar muy útil.
Fármacos antifúngicos sistémicos
Se encuentran disponibles varios fármacos antifúngicos que suelen ser muy eficaces contra los dermatofitos, aunque algunos pueden ser mejores que otros. Por lo general, la terapia sistémica debe administrarse durante un mínimo de 6 semanas. Los ejemplos incluyen:
- Itraconzol: de uso común y uno de los medicamentos más efectivos para la dermatofitosis en gatos.
- Griseofulvina: este es un medicamento antiguo que solía usarse comúnmente; sigue siendo efectivo, pero el itraconazol es un tratamiento más fácil y efectivo.
- Otros fármacos: otros como la terbinafina y el fluconazol también se han utilizado con éxito para tratar la dermatofitoisis en gatos, pero pueden no ser tan eficaces como el itraconazol en la mayoría de los casos.
Terapia tópica antimicótica
La terapia tópica puede desempeñar un papel muy importante para reducir la contaminación ambiental y ayudar a acelerar la resolución de la enfermedad. Hay una variedad de preparaciones disponibles:
- Cremas antifúngicas (p. Ej., Crema de miconazol): a veces pueden ser útiles para pequeñas áreas localizadas de infección, pero como los gatos se lamen fácilmente las cremas, tienen una aplicación limitada en gatos.
- Champú antifúngico: por ejemplo, champús que contienen miconazol y clorhexidina. Se pueden usar dos veces por semana en gatos y se ha demostrado que son muy eficaces para ayudar a tratar infecciones.
- Inmersiones antifúngicas, por ejemplo, baños de cal y azufre o baños de enilconazol. Estos también se pueden usar de forma regular y son útiles para tratar infecciones.
El corte cuidadoso del cabello alrededor de las áreas infectadas también será beneficioso para ayudar a que el tratamiento sea más efectivo y reducir la contaminación ambiental con esporas.
Descontaminación del medio ambiente y los objetos.
Es importante ayudar a prevenir la infección de otros animales y humanos mediante la descontaminación del medio ambiente. Esto es mucho más fácil si los gatos infectados pueden estar restringidos a una habitación que se pueda limpiar fácilmente. Todas las áreas de la casa a las que han tenido acceso los animales infectados requerirán descontaminación, pero los esfuerzos se pueden concentrar en la habitación en la que están confinados los gatos.
Todos los objetos como collares, cestas, ropa de cama, juguetes y herramientas de aseo también deben considerarse contaminados y desinfectarse o eliminarse. Las cajas de cartón se pueden utilizar como camas temporales desechables y deben desecharse al menos una vez a la semana.
La descontaminación se logra mediante una combinación de dos enfoques:
- Eliminar físicamente los pelos infectados del medio ambiente: la mejor forma de lograrlo es limpiando con una aspiradora a fondo las habitaciones o áreas contaminadas a diario. Todas las áreas deben limpiarse lo más a fondo posible y lo ideal es quemar las bolsas de vacío, ya que esto destruirá las esporas. En circunstancias adecuadas, se puede utilizar una lámpara de soplado para quemar los pelos de los cables y las jaulas.
- Desinfección química: muchos desinfectantes tienen poca eficacia contra las esporas de dermatofitos, pero es probable que las soluciones de hipoclorito o gluteraldehído sean efectivas. Algunos otros también son efectivos, pero siempre verifique con su veterinario que lo que tiene la intención de usar es efectivo y seguro para usar con gatos.
Manejo de infecciones en hogares multicat
Cuando se producen infecciones por dermatofitos en hogares con varios gatos, probablemente sea mejor y más fácil suponer que todas los gatos están infectados y los tratan a todos adecuadamente. Si los gatos aún no están infectados, el tratamiento que están recibiendo ayudará a prevenir el desarrollo de la infección y, por lo general, es una forma más fácil de garantizar que la infección se elimine lo más rápido posible.
Referencias:
